Fotografie ist gestaltetes Leben - Nachruf auf Adolf Clemens
von Corinna Weidner
Die Deutsche Fotografische Akademie nimmt Abschied von ihrem langjährigen Mitglied Adolf Clemens. DFA-Kollege Peter Thomann erinnert sich an einen „klassischen Porträtisten und feinen Kommilitonen“. Beide waren Meisterschüler bei Otto Steinert, der in der Jury und als Vorsitzender knapp zwei Jahrzehnte lang die DFA / Gesellschaft Deutscher Lichtbildner prägte.
Fotografie ist gestaltetes Leben – unter diesem Titel beschrieb Adolf Clemens, geboren 1942, seine Vita und sein Verhältnis zur Fotografie, sachlich-präzise wie nahegehend. Der Vater, ein Komponist mit gleichem Vornamen, der am Tag seiner Geburt an die Ostfront ziehen muss und den die Familie nicht mehr wiedersehen wird. Die Abgründe des Flüchtlingslebens. Die Annäherung an den Vater über kleine Schwarzweiß-Fotos, die fotografische Praxis der Mutter, der Beginn der eigenen Fotografie mit 12 Jahren, die Entwicklung der eigenen Sehweise: Das Vertrauen, was Fotografie sein kann, ein Mittel zur Kommunikation mit der Welt – und den Menschen. Adolf Clemens‘ bildjournalistische Portraits von Persönlichkeiten aus Deutschland sowie Kulturschaffenden Polens (hier entstand eine Künstlerinnen-Serie) und Ungarn sind sein fotografisches Vermächtnis.
Bereits in sehr jungen Jahren begann Clemens‘ Lehrtätigkeit, mit 33 Jahren wurde er Professor für Bildjournalismus und Autorenfotografie an der FH Dortmund. DFA-Mitglied Dirk Gebhardt, der bei Clemens studierte und an der FH Dortmund seine Nachfolge antrat, erinnert sich an den hohen aufklärerischen Anspruch, den Clemens an die Fotografie stellte: Sozial engagiert, gesellschaftsbezogen und die Lebenssituationen von Nicht-Privilegierten in den Blick nehmend. Mit Clemens eigenen Worten: „Man erkennt im Anderen sich und in sich das Andere. Fotografie fördert Sozialisation.“
Berührung, Tiefe, Erkennen – es ist die universelle Bedeutung, für die Fotografie stehen kann: Das Mensch-Sein, das In-der-Welt-Sein, die Begegnung mit und im anderen. Am 15. Juli 2021, kurz vor seinem 80. Geburtstag, verschied Adolf Clemens in Münster. Gute Reise in neue Sphären!
