Thomas Gust
(Galerie und Verlag Buchkunst Berlin)
Thomas Hoepker: DDR / East Germany – Colour Works 1972–1990
In den Kodachrome-Farben des Magnum-Fotografen Thomas Hoepker wird die DDR auf eindrucksvolle Weise neu erlebbar! Der Bildband präsentiert 145 Fotografien, von denen viele erstmals veröffentlicht werden, und gewährt einen tiefen Einblick in das Leben im „anderen Deutschland“. Wolf Biermann, der vielfach ausgezeichnete Lyriker und Liedermacher, bereichert das Werk mit einem Essay, der die Fotografien in einen historischen Kontext einordnet.
Kein Land hat Thomas Hoepker so intensiv besucht und fotografiert wie die ehemalige DDR. 1974 wurde ihm als erstem westdeutschen Fotografen offiziell gestattet, in der DDR zu fotografieren. Er zog nach Ost-Berlin und bereiste von dort aus das gesamte Land. Bis 1976 berichtete er für das Stern-Magazin aus Ost-Berlin.Seine Farbfotografien, die ab Anfang der 1970er Jahre entstehen und bis ins Jahr 1990 reichen, beschreiben mit Empathie, Verständnis und dem unverwechselbaren Humor Hoepkers das Leben in der DDR. Er dokumentiert die leuchtenden Staatsparaden vor geschmückten Plattenbauten ebenso wie die zerfallenden Altstädte. Er nimmt uns mit auf den sozialistischen Schaufensterbummel und zum täglichen Fahnenappell. Künstlerinnen wie Katharina Thalbach und Wolf Biermann werden von ihm porträtiert, ebenso der Alltag der Kohlemänner in den rußbedeckten Hinterhöfen des Prenzlauer Berges und der Landarbeiterinnen auf den Feldern Thüringens.
Hoepker zeigt die DDR in ihrer eigenen Farbigkeit und gelingt es, ein alternatives Bild des Landes und seiner Bewohnerinnen zu vermitteln sowie die offiziellen Darstellungen der Staatspropaganda, die das Monopol auf Farbfotografie innehatte, zu hinterfragen. Seine einprägsamen Bilder von den historischen Umbrüchen der Wendezeit, machen Thomas Hoepker zu einem Chronisten des Verschwindens der DDR aus der Geschichte. Manche der Aufnahmen von 1990 scheinen eine tiefere Wahrheit von der Zukunft des Landes in sich zu tragen.
Bislang war nur ein kleiner Teil der Aufnahmen von Thomas Hoepker aus der ehemaligen DDR bekannt. Der Vortrag beschreibt die Entdeckung der umfangreichen Serien im Archiv von Thomas Hoepker in Southampton, sowie deren historische Einordnung. Auch die starke, teilweise absurde Überwachung des Journalistenpaares Eva Windmöller und Thomas Hoepker durch die Staatssicherheit, während ihrer Korrespondententätigkeit und Lebens für das Stern-Magazin von 1974–1976 in der DDR und Ostberlin, wird im Vortrag gezeigt. Weiterführend wird der Prozess der Auswahl und Erstellung eines Bildbandes für den internationalen Buchhandel beschrieben.
Der Vortrag wird durch eine umfangreiche Auswahl an Bildern Thomas Hoepkers aus der DDR, aber auch Abbildungen wie den originalen Stern-Doppelseiten und Stasi-Akten ergänzt. Der Spagat zwischen staatlichen Verboten, Themen und Layout der Printmedien und Thomas Hoepkers eigener künstlerischen Auffassung von Fotografie lässt eine eigenständige Autorenfotografie entstehen, welche sich durch den Einsatz der Farbe und einer emphatischen, oft auch humorvollen Haltung der klassischen Dokumentarfotografie entziehen. Die Fotografien Thomas Hoepkers des Lebens in der DDR aus drei Jahrzehnten sind in ihrem Umfang, der künstlerischen Qualität und dem Erkenntnisgewinn, der in den Aufnahmen liegt, ein einzigartiger Glücksfall.
